Значительная трансформация
Элитологические воззрения Э. Б. Кондильяка были изложены им в его трактате «О системах», в котором он доказывал благо своевременных государственных реформ. Э. Б. Кондильяк вполне отчетливо выразил мысль о необходимости провести во французском обществе ряд существенных преобразований. Используя механические аналогии и сравнения общества с «машиной», Э. Б. Кондильяк отводил власти роль «механика», который «должен чинить пружины и исправлять всю машину так часто, как этого требуют обстоятельства». В плане философско-историческом Э. Б. Кондильяк рассматривал всякое общество как объективно претерпевающее на протяжении веков значительную трансформацию, в силу чего оказывается просто невозможным «при помощи одной и той же системы управлять обществом в период его возникновения и в эпохи роста или упадка, через которые оно проходит», и потому недопустимо «критиковать тех, кто желает ввести изменения в дело управления».
Уяснение исторической укорененности наличной «формы правления» и связанного с ней «характера народа» сопровождалось у Э. Б. Кондильяка новым убеждением, что социальные преобразования должны проводиться в рамках существующего «положения вещей» и «методами, возможно более согласующимися с нравами граждан». Рассматривая планы создания «наиболее совершенного правления» как политические «романы» и предостерегая от «слишком быстрых переворотов», Э. Б. Кондильяк ориентировал на такие проводимые правительством частичные и постепенные преобразования, когда «придется отказаться от мысли уничтожить сразу какое-нибудь злоупотребление» и бороться с ним «лишь окольными путями».
Причины «расстройства» социальных «машин» Э. Б. Кондильяк понимал как историческое развитие процесса социального расслоения, возникновения социального неравенства в обществе, которое порождает разность интересов. Именно эта разность в интересах приводит к острым социальным конфликтам, которые могут разрушить данную «форму правления». Э. Б. Кондильяк считал возможным сгладить все эти противоречия и путем реформ добиться социальной гармонии. Выражая надежды сраставшихся с этим строем верхушечных слоев французской буржуазии на достижение компромисса с господствующим классом, Э. Б. Кондильяк рекомендовал реформатору «учитывать богатство и деятельность различных классов так, чтобы помогать всем им, не вредя ни одному из них», и на этом пути установить и поддерживать «совершенное равновесие между всеми сословиями».